「魚の料理」：スコットダムのイール川流量削減をめぐって灌漑業者と環境保護活動家が意見が対立

ポッターバレープロジェクトの一部であるスコットダム。 [写真はPG&Eからトリミングされました]

スコット・グリーセン氏は、ポッター・バレー・プロジェクトの完全撤去を求めて長年戦ってきたフレンズ・オブ・ザ・イール・リバーの保護ディレクターである。 8月1日には「今ニードルバルブから出てくる水の温度は17.44℃です。 それはすでに、ウナギの在来種ではなく、ピルズベリー湖の貯水池経由で導入されたパイクミノーが、スティールヘッドの幼体と競争し始める段階に近づいている。 そして、水温が19度、20度、21度の範囲まで上昇し続けると、最終的にはスティールヘッドの幼体がすべて死亡することになるでしょう。」

水はピルズベリー湖からスコットダムの底にあるニードルバルブからイール川の一帯に放出され、貯水池に貯水されます。 そこから、水をポッター バレーとロシアン リバーに導く分水トンネルに向かいます。 地震の懸念から、ダム安全局はPG&Eに対し、ダム上部の一連のゲートを一年中開けたままにし、湖の水位を下げるよう指示した。 初期の工学分析では、ダムがこれまで知られていたよりも地震による損傷を受けやすいことが示されました。 湖の水位を下げるのは予防的な安全対策です。

しかし、PG&Eの提案に満足する人は誰もいない。 環境保護活動家や漁業者は水温の高さと魚の数の減少に警鐘を鳴らしているが、灌漑業者はこれほど雨の多い冬の後に干ばつ年に匹敵する量の水が得られることに不満を抱いている。 メンドシーノ郡内陸水・電力委員会の委員長でポッターバレー灌漑地区の責任者でもあるジャネット・パウリ氏は、「自然発生的条件によるものではない問題に突然対処することになった」と語った。 彼女は、ロシアンリバーの水利用者が2020年と2021年のように水を配給しなければならないかもしれないことにがっかりしている。しかし今年、湖は水不足ではなく、新たな耐震政策のせいで水没している。 「つまり、冬に湖が満水にならなければ、自然条件下で起こることと非常に似ています。 ある高さまで到達したら、それが限界です」と彼女は説明した。

一時的な変更がいつ実施されるかについては何も発表されていない。 プロジェクトのライセンスでは、9 月中旬までに東支店へのフローを 35 CF に削減することが求められています。 ポッターバレーには引き続き50CFSの契約額が認められるが、パウリ氏によると、干ばつの年には地区は水の使用を制限することに同意しているという。

「私たちは皆、普段からバケツに水が入っていて、それを使えば対処できるということを知っているくらい現実的だと思います」と彼女は言う。 「バケツ半分の水があれば、それに対処します。 収穫物を失います。 収入が減ります。 残した作物の品質が失われます。 しかし、少なくとも、2021年の干ばつのような非常に極端で異常な状況下でもなんとか対処しようとすることはできる。今年はそのような状況にはまったく陥っていない。」

PG&Eはまた、長期フロー体制の計画も提出しており、承認されれば来年から発効し、廃止措置まで継続されることになる。 この計画の下では、東支流への流入量は5〜25cfsとなり、PG&Eはロシアン川の「ニジマスや他の水生生物の生息地の減少」をもたらすと予測している。

グリーセン氏は、ウナギの天然魚は、植栽に簡単に置き換えられるロシアの孵化場魚よりも優先されるべきだと主張する。 「問題は、私たちが現在、ロシア川東支流に必要のない水を汲み上げていることだ」と彼は主張する。 「当初の目的は、魚類野生生物局がレクリエーション漁業のために植えた魚である東支店のニジマス漁業を支援することでした。 それはすばらしい。 しかし、アッパーウナギに残っている数千匹の野生スチールヘッドと比較すると、その漁業の価値はまったく取るに足らないものです。」

PG&E は、スコットダムの頂上にゲートを上げることができた過去 10 年間のうち 7 年間、流量体制の変更を求めてきました。 同委員会は連邦エネルギー規制委員会に対し、「流量変動の必要性は、ゲートが恒久的に作動不能で貯水池の貯蔵制限が設けられているため、現在の認可で規定されている流量がほぼすべての年で得られなくなることを示している」と述べた。